Det finns olika definitioner i olika delar av världen för vad som räknas som värmebölja.
Meteorologiska institutet i Finland utfärdar varning för värmebölja då dagens högsta temperatur är över 27, 30 eller 35 grader under åtminstone tre dagar i följd.
Sveriges meteorologiska och hydrologiska institut, SMHI, definierar värmebölja som "en sammanhängande period då dygnets högsta temperatur överstiger 25C minst fem dagar i sträck".